2022年2月13日星期日

【春节】iChina 新潮中式套餐


iChina Restaurant
Westfield Valley Fair
2855 Stevens Creek Blvd, Suite 1891
Santa Clara, CA 95050
☎ (408) 352-5405


遥远的东方有一条江,它的名字就叫长江。
遥远的东方有一条河,它的名字就叫黄河。

很久没有听过《龙的传人》。 不知怎的,近来它的旋律一直在耳边回荡。

刚来美国的时候,时刻不忘自己是中国人。 见到黑头发黑眼睛黄皮肤的同胞倍感亲切。 交谈尽量用母文,甚至用比英语还烂的广东话也在所不惜。 毕业后一有机会就去中国旅行。 短短几年,从山海关到大漠孤烟直的茫茫戈壁,从风吹草低见牛羊的内蒙大草原到日啖荔枝三百粒的岭南,从烟花三月下扬州到位于世界屋脊的布达拉宫,从松花江畔的斯大林公园到岳阳楼赤壁怀古,从乐山大佛到西安的大雁塔,从甲天下的阳朔桂林到无处不飞花的春城,从三潭映月到鼓浪屿的琴声,从天子脚下的皇城到不夜城大上海,雄伟奇峭的长江三峡,丝绸之路上的悠然驼铃,青藏铁路的漫天大雪,葡萄美酒夜光杯的故乡… 能去的地方都去了。 一路不停地拍照,回来兴致勃勃地与众人分享,连亲友都感动了。 购买的纪念品家里放不下。…每当有奥运,必定为中国队加油打气。 每次有国内来的表演,就想方设法地买票观看。 每年的春晚肯定早早坐在电视机前等候…平时有空就上网与台独交锋…

中国人,中国心,中国情… 有周围的人看不下去,说你身在美国,干吗那么爱中国?

不知何时,也不知为什么,对一切都失去了感觉。 也许是硅谷一波又一波的裁员,也许是遭遇冷漠的人情世故,也许是无情的岁月折磨掉了天真、浪漫、与理想… 剩下的只是残酷的现实。 人失去了灵魂,只能在煎熬中苟延残喘…

长辈很多都凋零了。 同年龄的也失去了联系。 奥运与我无关。春晚年年都差不多。 国内日新月异,以前住过的地方早就认不出来了。 故乡是回不去了。 现在最大的心愿就是躺在游轮的甲板上晒太阳…

但是,民以食为天。 中国人对吃始终不变,中国人的胃是最爱国的。不管从哪里来,不管政治立场如何,只要谈到吃就两眼放光。 见面不出三句话,就是哪里开了新餐馆,什么东西好吃… 即使是异族,也可以共享美食。 网上很多正宗的中餐食谱来自金头发蓝眼睛的博主…

几个月前,有人告知位于圣荷西的iChina餐馆新张开业,订座已经排满了好几个月。 上网查了一下,确实如此。 最早的空挡要三个月后,而且是晚上7点半以后。 既然这么受欢迎,肯定错不了。 于是即刻下订,还按规定留下电邮箱和信用卡号码。

后来再上网查,铺天盖地的留言都是这家餐馆装饰奢华,食物一般,价钱却贵得惊人。 一杯可口可乐$8。 有人花了$60,却只吃了三碟、12块粤式茶楼点心,还不够塞牙缝。 有人回家后马上吃泡面充饥。 有人结伴去另一家餐馆再吃过… 直看得我摇头,这简直是光天化日之下抢钱呀! 立即取消定位,免得晚了还要罚$50.

两星期前,收到一封iChina的电邮,说如果在二月14日前来吃晚餐,就送$200的二维码。 左看右看,电邮没有规定那$200该怎么花,只说要接受餐馆的促销电邮。 这可是千载难逢的机会。 标准套餐每人$95,加税和小费要超过$100。 两人就是比$200多些,值得一试。

把电邮寄给几位亲友,人人都说是骗局,叫我小心上当。 不知怎的,我却深信不疑。 如果这么高尚的餐馆都骗人,那就别出来混了。 我预订了二月12日晚上,两个人。 奇怪,几个月前火爆的iChina,现在几乎所有桌子都可预订。 我非常高兴,因为光顾两次,价钱就省了很多。

老妈叫多请几位亲友,从两人改到六人。 我去询问,餐馆说星期六满位,不能改。 看来那$200的促销确实有效,一个星期就全订满了。

思前想后,决定两人先去吃,拿到$200礼券再请其他人!

我们订的是iChina中国新年套餐。 菜上得很慢,大概20分钟一道,但几分钟内就被风卷残云。 我们大部分时间都在等。

每道菜的构思都很好,色彩鲜明。 有人抱怨不像中国菜,我却认为味道不错。 虽然菜的份量少一些,但是吃得饱。 老妈说太咸,喝了很多水。 6道菜里面,烤带子和虾最好吃,连老妈都赞。

服务不错。 上菜的时候,服务员一一介绍菜名和用到的材料。 结账时还特别提醒已经加了20%的服务费,不必另外给小费。 我们喝了很多水,服务员经常来加水。 老妈叫把整壶水放在桌上,服务员说那样不好看;她可以经常来。

这顿晚餐改变了我对iChina的印象,食物也许贵一些,但是并不太差。

回家以后,就等那$200的二维码。 iChina说24小时内寄来,我却等了36小时。 老妈说也许周日不上班,叫再等等。 我发了电邮去问,结果就寄来了。

iChina说为了表达对我的感谢,送$200给我花。 这$200可以一次用在包厢上(10月31日到期),或者光顾10次,每次$20(3月27日到期)。 网上查到的包厢最低食物消费是$4500,我得请多少人来消费这么多食物? 或者为了区区$200,我得一个月来10次,每次最少花几百块钱? iChina是不是疯了? 我意识到被骗了,人家根本就不想给钱你。

我马上回电邮,说原来的广告没有这么多消费限制,这是骗人的。当然,iChina不再回我。 后来上Yelp和Open Table给iChina最差评,却发现网上已经有人投诉这$200。

iChina自我定位为高端西式酒吧和餐馆,供应似是而非的中国菜,里面却找不到一个中国字。 我是从餐牌的一个小角落里找到二维码,从而找到中文餐牌的网址。 尽管看起来按最高西式标准来经营,iChina并不把一切都用白纸黑字写清楚。 开始iChina说只要接受促销电邮,即可享用$200优惠。 等到客人上钩,再改口说还有诸多限制。 其实如果经营得当,每位顾客带来的经济效应会远远大于$200。

具有讽刺意味的是,当我打开iChina的网站找电邮箱的时候,无意中看到iChina名字里面的i其实是中文里的爱,iChina即是爱中国。 一个能使出如此卑劣手法促销的餐馆能爱中国吗? 虽然富丽堂皇,但是碗碟大、菜的份量小,价钱奇贵,如何表现出泱泱大国的胸怀和气魄? 更别说中华文明的礼义廉耻呢 ? 这是在消费别人的爱国心,还是把别人当傻子?

侯德健在《龙的传人》里说:“巨龙巨龙你擦亮眼,永永远远地擦亮眼!”

iChina有两层,一楼是酒吧,二楼才是餐厅。

一楼酒吧的入口。

搭乘购物中心的电梯,上到二楼的餐厅。

进门, 西式装潢。

餐馆里的小酒吧。

右边的座位对着开放式厨房。

这里是给人照相的地方,后面陈列着中式古董。

桌子周围的隔音都很好。

好奇吊着的小塔是什么? 这道门后面是服务生结账的地方,右边是电梯和厕所。

座位不错,但是对着厕所,不太好。

厕所的外面。

洗手间。

我们的桌子,旁边是开放式厨房。

头顶上的灯。

开放式厨房,里面什么人种都有。 火焰窜得老高,显得很专业。最右边的厨师把炒好的菜分成一份份。

再来一张带火焰的。

生龙活虎新年套餐(Lunar Year Tasting Menu)

6道菜,每位$128($128 per person 6-Course)

头枱(Starter)

鱼跃龙门石斑鱼钟水饺(Wealth Fish Dumpling)
野生石斑(rock cod) • 辣椒豉油(chili soy) • 飞鱼籽(tobiko) • 葱(scallions) • 韭黄(yellow chives)

沙拉(Salad)

风生水起鱼生沙拉(Posperity Salad)
黄鳍金枪鱼(yellow fin tuna) • 大西洋鲑鱼(atlantic salmon) • 杂锦蔬菜丝(spun root vegetables) • 芝麻姜汁酸梅酱(sesame ginger plum dressing) • 香脆芋头(crispy taro)

汤羹(Soup)

荣华富贵发菜花胶鲜菇羹(Good Fortune Soup)
花胶(fish maw) • 发菜(black moss) • 花菇(shiitake mushrooms) • 蛋白(egg whites)

福禄精选(Empress Entree)

龙虾蒜蓉长寿面(Longevity Lobster Garlic Noodle)
缅因州龙虾尾(maine lobster tail) • 金针菇(shimeji mushrooms) • 豆芽(bean sprouts)

如意精选(Emperor Entree)

可选一样(Choice of one)

锦上添花杂菌黑椒松露菲力牛排(Abundance Beef Filet Mignon)
被认证的宫崎A5和牛加$35(*Certified A-5 Miyazaki Wagyu +$35) • 杂菌(mushroom medley) • 黑松露(black truffle) • 黑椒酱(pepper sauce) • 珍珠白洋葱(pearl onions)


荷塘月色甜豆带子虾球(Happiness Scallop and Prawns)
甜豌豆(sugar snap peas) • 洋葱(baby vegetables) • 花菇(shiitake mushrooms) | 腰果(cashews)

甜品美点(Dessert)

冲绳紫薯芝麻球(Okinawa Sweet Potato Sesame Ball)
黑糖黄油(brown butter) • 紫薯泥(purple potato paste) • 紫薯奶油酱(ube creme anglaise)

古色古香的账单夹子。

最后的账单强迫征收20%的服务费。

2022年2月10日星期四

Applebee's 美式晚餐


Applebee's
39139 Farwell Drive
Fremont, CA 94538
☎ (510) 742-6400


安装新地板…

白天挤在一堆,让师傅做工。 到处叮叮咚咚、灰尘滚滚… 感觉神经都要崩溃了。

不敢大煎大炒,只能用电饭锅煮米饭,烫几条青菜。 用微波炉加热或者烤些简单的菜肴,凑合着吃吧!

有时师傅走后,要搬运小件的家私、细软… 把未拆的纸箱子搬去其他地方,把未打包的东西打包,腾出地方准备第二天的工程。

晚上就睡沙发,或者找张空床对付。

早晚都得特别小心,因为到处都是纸箱子、建材、垃圾、或者半成品… 弄不好会伤着自己。

忙碌了几天,总算告一段落,不用搬东西了。 我提议出去吃饭,放松一下。 因为车库里都是纸箱子,开不了车,只能走去附近的Applebee's。

说真的,Applebee's开了这么多年,我们大概只进去过一、两次。 平时连里面供应什么都不知道,关键时刻就帮了大忙。 近邻嘛…

Applebee's位于住宅区的边缘,在黯淡的街道中是最耀眼的那家。

室内,客人可以边看球赛,边喝啤酒、边吃炸鸡和炸薯条… 在NBA或者Super Bowl的时候气氛应该很疯狂。

我们的桌子…

我们点的是$25双人套餐,包括一个头枱和两道主菜。

头枱 墨西哥炸玉米片(Tortilla Chips),莎莎蘸酱(Salsa),和波菜牛油果蘸酱(Spinach & Artichoke Dip) - 玉米片很新鲜,好吃。 老妈平时只喜欢传统的东方口味,却津津有味地蘸着波菜牛油果酱吃炸玉米片。

我叫的嘉年华酸橙鸡肉(Fiesta Lime Chicken) - 碳烤的鸡胸肉有很浓的酸橙味道。 只要拨开表面的芝士,其实挺好吃。 西班牙米饭就没有什么特点。

老妈的Riblet Plate - 烟熏烤排骨(BBQ Ribs)很好吃,炸薯条就一般般。

2022年2月3日星期四

腊味香芋鲮鱼饼



芋头、腊味、虾米、鱼浆、…

蒸熟、切粒、搅匀、煎香、…

简单、方便。

惹味的食材、酥香的外表,软滑起沙。 家乡的味道、吉祥的祝愿、…

新年大吉!

来源:腊味煎芋饼,材料和做法均做过调整。

材料(12个):

  • 400克 芋头
  • 200克 鱼浆
  • 1根 腊肠
  • 1根 肝肠
  • 40克 虾米
  • 1汤匙 淀粉
  • ½茶匙 盐
  • ½茶匙 糖
  • 20克 葱
  • 10克 香菜
  • ½茶匙 酱油
  • ½茶匙 料酒
  • 1杯 油

准备芋蓉:

  1. 芋头去皮,切厚片。
  2. 平铺在碟上,用中大火蒸软。
  3. 取出芋头,压成蓉。
  4. 拌入鱼浆、盐、和糖。

其他准备工作:

  1. 腊肠和肝肠用大火蒸10分钟,切粒。
  2. 把虾米用清水浸软,沥干水份,切碎。
  3. 把1汤匙水加入淀粉,拌匀。
  4. 葱切碎。
  5. 香菜切碎。
  6. 炉子开中火,烧热油。
  7. 翻炒腊肠和肝肠至香气四溢。
  8. 加入虾米,炒匀。
  9. 用酱油和料酒调味。
  10. 起锅。

准备芋饼:

  1. 把芋蓉、腊味、葱碎、香菜碎、和淀粉水搅拌均匀,直到能捏成团。
  2. 每次取3汤匙馅,在手掌间(手上可以先沾一些散粉)来回摔打25次,做成芋饼。

做法:

  1. 炉子开慢火,烧热少量油。
  2. 把芋饼煎至定型,开始出现金黄色,起锅。
  3. 把炉火调高,再浇少量油。
  4. 把芋饼回炉,煎至棕黄色,逼出里面的油脂。
  5. 如果怕不熟,放入烤炉,用350°F烘烤10分钟。

【春节】兴隆小馆牛利酥大王


兴隆小馆
Hing Lung Cafe
331 Grand Ave
South San Francisco, CA 94080
☎ (650) 763-1668


星期二,跟公司告假过农历年。 印度老板祝福:“Happy New Year!”

首先邀亲戚去位于南三藩市的Basque Cultural Center吃法式大餐,然后到附近买烧腊。 过节总归要吃些唐人的东西。 那边粤港人士居多,餐馆的味道正宗一些。

兴隆小馆供应港式粥粉面饭,在湾区颇负盛名。 很早就听长辈说去兴隆买荷叶饭。 后来我家附近也开了一家。 老爸老妈曾经跟朋友去喝白粥,吃牛利酥。 虽然物美价廉,服务和卫生状况就难说了。

兴隆小馆的牛利酥和咸煎饼堪称一绝。 餐馆自己称之为兴隆三宝:油条、咸煎饼、和牛利酥。 油条到处都有,甚至华人超市都出售冷冻油条。 牛利酥和咸煎饼就不多见。

牛利酥形状酷似牛舌,口感像发得稍微厚实的油条。 横切面和中间有少许甜味,也许撒了糖浆。 咸煎饼是把面团搓长,盘成卷,中间夹有少许南乳和肉桂,表面撒芝麻,再炸香。 我喜欢牛利酥多一些。 感觉咸煎饼就像油炸过的大饼,不那么酥松。

尽管周围有两、三家兴隆,但是南三藩市那家最正宗,老板夫妇亲自坐镇。

我没有在兴隆吃过东西,却喜欢去买牛利酥。

位于南三藩市的兴隆总店。

所谓的兴隆三宝:油条、咸煎饼、和牛利酥,这里展示了油条和牛利酥。

想当年,老板风华正茂,凭着一手牛利酥的绝活打天下…

如今,两口子都垂垂老矣,但是制做牛利酥的绝活依然独领风骚…

进门这束花,充满春节的气息,总算有过节的感觉。

华人餐馆都供奉关老爷的牌位。

哇! 这么多人,怎么保持社交距离? 为了吃,不要命了吗?

兴隆三宝 - 油条($3.25),咸煎饼($2.95),牛利酥($2.95),看起来牛利酥最好吃。 我们付了钱,等15分钟才买到新鲜出炉的牛利酥。 一见到有牛利酥出炉,坐着吃饭的人也涌上来买…

买完牛利酥,又去隔壁的祥兴买烧肉和乳鸽。 然后才跟亲戚分手,满载而归。

2022年2月2日星期三

【春节】Basque Cultural Center 法式午餐


Basque Cultural Center
599 Railroad Avenue
South San Francisco, CA 94080
☎ (650) 583-8091


除夕,亲戚送来罗汉斋。 从Costco买龙虾回来煮龙虾粉丝煲,还用慢火锅熬了莲藕排骨汤。 简简单单几样好意头的菜,就算过年了。 以前会守夜看春晚,现在也没兴趣了。 早早上床睡觉。

新的一年,当然有新的展望。

首先盼望疫情快过去,生活恢复正常。 但是宅家两年,习惯了办公时间偷鸡摸狗,不务正业。 想想要每天一大早开车去上班、还要挤过桥就头痛。 欧米克隆还未完,据说欧米克隆的妹妹BA.2的传染力更强。 解封且等了。

其二是过年后就要安装地板。 有朋友特别喜欢装修。 她不光扩大了自家客厅、还修了前院、后院、厨房、侧所、卧室… 几乎把家翻了个遍。 我们相反,最不愿意折腾。 每次找师傅都颇费周折,还要跑商店、找材料… 所以不到万不得已不会大兴土木。 我们告诉师傅需要什么就买什么,回来报销。 这次老妈的朋友介绍装修工,朋友也帮大忙。 她不光带我们去商店看货,还把自己的装修心得倾囊相授,让我们少走很多弯路。

虽说装修师傅应承帮忙搬家具,但是细软还得自己打包,想想就恐怖。 装修的时候互联网通讯、上班开会都是问题。 一个星期,不光住得不方便,整天叮叮咚咚,灰尘扑扑地… 只能走一步是一步,熬过就太平了。

农历新年,特别请了假。 周围大大小小的中餐馆肯定人满为患,只能吃洋餐了。

与亲戚约定去南三藩市的Basque Cultural Center吃法国大餐。 一来刚开门的时候人少,老外要到正午才来,卫生安全;二来法餐可口,那里的价钱也合理;三来停车不成问题。

因为不是周末,又到得早,周围几乎没有人。 我就抓紧时间到处拍照。 有人问这里有没有关于巴斯克文化的展览。 说来惭愧,我只是直接去餐馆,从来没有想过了解其文化背景…

餐馆的服务生Lawrence来自香港,能讲流利的粤语和国语。 每次都是他招待我们,因为他跟老妈交流方便一些。 他兢兢业业,我们也没有亏待他,每次给小费都很慷慨。

文化中心的Logo。

圣诞时期这里在开派对,纸醉金迷、人声鼎沸。 现在却静得吓人…

楼梯旁边的墙上记载着40年前开张的盛况,金色的牌子上刻着首期赞助者的名单…


怎么觉得画很粗糙?

跟朋友琢磨了半天,也搞不清这幅地图是哪里,反正是位于法国和西班牙之间的巴斯克地区。

上次来,这里陈列着有关圣诞的题材。

餐馆的入口。

左边是酒吧,右边是餐馆,前面的窗口是厨房。

墙上的装饰。

今天的法棍面包特别好吃,外表硬脆,内部非常松软。 也许周日的大师傅好一些。 老妈一口气连吃四块,还叫服务生再来一份。

套餐里的蘑菇汤。

套餐里的沙拉。

Pasta with Lamb Cheeks特价套餐($19.95)。 没有芝士,只是pasta和炖羊面颊肉。 空口吃有点咸,但是非常好吃。 我后来撕了面包蘸汁吃。

Pork Chops Basquaise套餐($18.95)。 两片大大的猪扒,老妈只吃了一块。 她也说有些咸。

Mushroom Omelette套餐($14.95)。 亲戚吃素,只能吃煎蛋。 她叫了一杯咖啡,却前前后后添了3次。 所以4杯咖啡,$3.00,值了。

饭后,服务生想方设法推销甜点,但是我们实在吃不下了。