2014年5月13日星期二

自助餐(Buffet)

据说自助餐是中世纪北欧的海盗们发明的。 每次航海回来,他们把抢来的食品摆在长长的桌子上,每个人挑选自己喜欢的食物。 抓一瓶啤酒,三两个哥们一堆,聊得天花乱坠,喝得一醉方休。 有时兴起,还会爬到桌子上跳舞,满屋子的人跟着起哄助兴。 最后,跳得筋疲力尽的醉鬼被同伴们架了出去。 在物资贫乏的中世纪,放手吃,尽情玩乃是人生的最大乐趣。

在物质文明极大丰富的今天,人们对饮食的选择日新月异,五化八门。 自助餐(All You Can Eat)成了精明商人招揽顾客的法宝:付一样的钱,尝试不同的东西。 种类不限,份量不限。 对于紧张繁忙的现代人来说,享受自助餐,调节单调的饮食,放松紧绷的神经,是生活中不可缺少的一部分。

各式各样的自助餐馆充斥了社会的每一个角落;它们大体可以被分成几大类:

  • 旅馆基本上都供应免费自助早餐(Continental Breakfast),最简单的有面包(Toast),贝果(Bagel),法式酥饼(Croissant),咖啡,茶,和水果。 没有什么比清早一杯热咖啡和几片面包更能温暖客人的心。
  • 大部分快餐连锁店都设有自助沙拉吧,有做沙拉用的蔬菜,水果,奶酪,酱,和其它Toppings。 政府提倡饮食均衡;出售垃圾食品的同时给顾客一个健康的选择,也算是商家对得起顾客的一个表现。
  • 很多大旅店和高级饭馆都提供周日自助早午餐(Sunday Brunch)服务。 这些昂贵的自助餐包括海鲜(Seafood),面包和汤(Bread and Soup),沙拉(Salads),熟食,烤牛肉和烤火鸡(Carving Station),意大利面条(Pastas),甜点(Desserts),水果,饮料(Drinks)… 有些还供应香滨酒。 星期日,一家老小穿戴整齐,约上亲朋好友,在宜人的环境里用餐,享受天伦之乐。
  • 有一种饭馆专门供应自助餐。 Fresh Choice只供应健康食品:新鲜蔬菜沙拉,水果,面点,甜食,和饮料。 我弟弟读大学的时侯,每周都要和几个朋友光顾这种餐馆。 他说平时忙,饮食简单,要补充营养。 Hometown Buffet提供美国中西部的家常便饭。 越来越多的韩国馆子供应亚洲式的自助美食:中式的春卷,锅贴,炒饭,炒面;日式的酱汤,寿司,乌东面;韩式的泡菜,烤肉。 有一次我在Todai看到一对年轻的韩国夫妻带着一个两岁的小女孩;爸爸拿了十几碟装得满满的食物,摆满了桌子,还摆到了空着的椅子上。 远离故土的人总想多尝一点家乡的味道。
  • 游轮上的午夜自助甜点是非常令人难忘的。 琳琅满目的甜品装饰得象手工精细的工艺品,摆满了大厅,伴随着神态各异的冰雕和五颜六色的奇花异草。 整间房子就象一所工艺展览馆。 我每一次都等着午夜去排队照像。 这么精致的东西实在舍不得下口。
  • 赌城拉斯维加斯(Las Vegas)的自助餐就更是五化八门,应有尽有。 每一家赌场都有自助餐,价钱不等。 一般来讲一分钱一分货,贵的丰富,精致很多。 大部分自助餐提供海鲜和烤牛肉。 经常看到有人拿着堆得象小山一样高的螃蟹腿走过。 Paris酒店里的自助餐供应法国各地的美食,它的价格和质量相比是最好的,而且得过奖。 没有去过法国的人绝对应该试试。 Venetian酒店提供高级意大利自助美食,让许多尝过的中国人赞不绝口。

家庭宴请亲朋好友的时侯,自助餐也是不错的选择。 主人准备主食,沙拉,和饮料;每家客人带一种食物,像酒,甜品,或是一两拿手的菜肴。 桌子上摆满了食物,同年龄的人坐在一起有说有笑,各取所需。 在夏季烤肉季节,家庭式自助餐边烤边吃,热热闹闹。 老年人似乎不喜欢自助餐,我奶奶说那像乞丐餐。 她宁愿坐着等我姑姑把食物端给她,而不愿意自己去拿。

有一位美食家说好吃的东西都是少量煮出来的。 自助餐这种大批生产的食物虽然不属于这一范围,但是它给人们吃什么,吃多少的选择。 我第一次吃自助餐的时侯,每一样食品都要尝一下,结果很快就饱了。 为了对得起所花的钱,一直吃到撑得难受,回家后几天胃都不舒服。 后来,我试过吃自助餐以前饿几顿,效果也不好。 现在我领悟到要有选择地吃,而不要大吃特吃:喜欢吃的就尝一点,没有吃过的就尝一点,贵的就尝一点,自己家里不好煮的就尝一点。 另外,要留一点肚子吃甜品。 吃到有点饱了就停止。 珍惜身体,不要对不起自己的胃!

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